Weinigen die het verwachtten tijdens zijn passage bij Club Brugge van 2003 tot 2005, maar David Rozehnal is met Hamburg wel al toe aan zijn vierde topclub. 'We hebben veel respect voor Anderlecht', zegt de verdediger voor het duel in de Europa League.

Gisterenmiddag, in de besneeuwde schaduw van de Nordbank Arena van HSV Hamburg. Een paar honderd jonge en minder jonge fans van Hamburg jagen op handtekeningen van de sterren na de training. Terwijl Ruud van Nistelrooy en Zé Roberto op een golfkarretje snel het hazenpad kiezen, gunt David Rozehnal (29) de fans wel tijd voor een foto en een krabbel. Dat hij daardoor een kwartier doet over de tweehonderd meter naar de kleedkamer, deert hem niet.

De Tsjech geniet van de aandacht. Tussen 2005, toen hij Club verliet voor drie miljoen euro, en vorige zomer, toen Hamburg de verdediger kocht voor bijna vijf miljoen euro, voetbalde hij ook voor Paris Saint-Germain, Lazio én Newcastle. Een indrukwekkend lijstje voor iemand die bij Club vaak defensieve foutjes kreeg aangewreven.

Veel mensen in België zijn verbaasd over je parcours, David.

'Tja, ik ben een gelukzak. (lacht)'

Voel je je nu meer gewaardeerd dan in België?

'Ik kan best leven met kritiek als het niet goed was. Maar in België voelde ik me echt wel gewaardeerd. In Tsjechië, daar zijn de journalisten echt hard. Ze willen je kraken. Het maakt je soms gek.'

Dus je hebt geen spijt van je passage in België?

'Ik denk er vaak met plezier aan terug. Het is voor een deel dankzij Club dat ik deze mooie carrière al heb gehad. Ik werd er een betere voetballer doordat het niveau er hoger was dan in Tsjechië. Maar België is Italië of Duitsland niet, dus als jonge speler krijg je er de kans om te spelen, ook in de Champions League. Ik heb veel geleerd van de coach, Trond Sollied. Een speciale man, maar een uitstekende trainer. Ik speelde er Champions League, werd een keer kampioen en won de beker.'

Wat zijn je herinneringen aan Anderlecht?

'Goede herinneringen. Ik won de Supercup tegen hen. En we speelden eens 2-2 tegen Anderlecht op de voorlaatste speeldag en waren daardoor zeker van de titel. Anderlecht was toen al een sterk team. Anderlecht en de Belgische competitie zijn intussen nog beter geworden. Ik volg het zelf niet meer zo goed, maar die informatie heb ik toch gekregen. Slechte informatie voor ons. Ze zijn een grootmacht in België. En ook in Europa zijn ze geen kleine ploeg meer. We moeten veel respect voor hen tonen. We moeten proberen de nul te houden en minstens een keer te scoren.'

Wie vertelde je dat?

'Jan Polak en Daniel Zitka. Bij de nationale ploeg.'

Heb je nu met hen gebeld?

'Neen. Ik concentreer me momenteel op de eigen ploeg.'

Weet je nog iets van Anderlecht?

'Niet veel. Er blijven niet veel spelers over van vijf jaar geleden. Zitka, Proto. De linksachter, Deschacht.'

Van je tegenstander van morgen, Lukaku, was toen nog geen sprake.

'Neen, die zat toen nog op school.'

Nu nog, David.

'Ik heb van hem gehoord en zag een paar beelden. Hij is blijkbaar erg sterk.'

Kom je nog wel eens in Brugge?

'Ik kijk elke week nog wel naar de uitslagen. En naar de basisploeg. Maar behalve Klukowski en Stijnen ken ik niemand meer. Ik moet er nog wel eens terugkomen. Om op de Grote Markt op restaurant te gaan.'

België, Frankrijk, Engeland, Italië, Duitsland: wat is je volgende plan?

'Mijn carrière afsluiten bij Hamburg. Echt waar. Ik ben hier gelukkig.'

Je speelde nog niet in Spanje.

'Inderdaad. En eigenlijk droomde ik altijd van de Spaanse competitie. Nu nog. Maar welke Spaanse ploeg gaat me komen halen? Het moet een grotere club dan Hamburg zijn. Dus Real Madrid of Barcelona. Maar ik denk niet dat zoiets zal gebeuren.'

J.Bron: Het Nieuwsblad - 10/03/10